Macarrão com Frango e Muçarela Gratinado

Tem prato que só de pensar já dá vontade de correr para a cozinha, e esse macarrão com frango e muçarela gratinado é exatamente assim. Imagine uma massa bem al dente envolvida em um molho branco cremoso, pedaços suculentos de frango grelhado e, por cima, aquela cobertura de muçarela derretida com bordas douradas e crocantes que saem do forno borbulhando. É o tipo de receita que enche a casa de aroma e traz aquele conforto de comida feita com carinho, sem complicação nenhuma na hora de preparar.

Essa receita é perfeita para quando você quer surpreender a família em um almoço de domingo, receber os amigos em um jantar mais informal ou simplesmente caprichar no jantar de um dia comum e transformar a refeição em algo especial. Ela também é uma ótima pedida para quem precisa aproveitar peito de frango que sobrou do dia anterior, já que fica igualmente deliciosa com frango desfiado. Rende bastante, é fácil de dividir em porções e ainda esquenta muito bem no dia seguinte, o que a torna uma excelente opção para quem gosta de deixar o almoço pronto com antecedência.

Salvar

Aqui em casa, esse gratinado virou tradição nos domingos de inverno, quando a vontade é de ficar perto do forno esperando o queijo dourar. Foi assim que aprendi a fazer, testando e ajustando a quantidade de molho até chegar num ponto cremoso sem ficar pesado, e hoje divido essa versão com você, que já foi aprovada por quem prova até pela segunda vez no mesmo prato. Se você também é apaixonada por aquele fio de queijo puxando na primeira garfada, pode ter certeza de que essa receita vai entrar para a lista de favoritas da sua cozinha.

Substituições e variações

• Se preferir uma versão mais leve, troque o creme de leite fresco por creme de leite light ou por mais 100 ml de leite integral, ajustando o molho com um pouco mais de farinha de trigo para manter a cremosidade.
• O peito de frango pode ser substituído por filé de coxa desossado, que fica ainda mais macio, ou por frango desfiado que já sobrou de outra preparação, usando a mesma quantidade em gramas.
• Caso não tenha macarrão penne em casa, use fusilli, parafuso ou até talharim, sempre respeitando o tempo de cozimento indicado na embalagem para manter a textura al dente.
• Para uma versão sem lactose, use leite e creme de leite sem lactose e queijos específicos para intolerantes, disponíveis na maioria dos supermercados brasileiros.
• Se quiser dar um toque mais rústico, substitua a muçarela por uma mistura de muçarela com provolone, que derrete bem e traz um sabor levemente mais acentuado ao gratinado.

Dicas da Chloe

1. Cozinhe o macarrão sempre um pouco menos do que o tempo indicado na embalagem, porque ele continua absorvendo o molho e cozinhando levemente dentro do forno.
2. Para um molho ainda mais encorpado, use queijo parmesão recém ralado em vez do industrializado, já que ele derrete melhor e realça o sabor do prato.
3. Se quiser uma crosta mais crocante, misture uma colher de sopa de farinha de rosca ao parmesão da cobertura antes de levar ao forno.
4. Não deixe o frango cozinhar demais na frigideira, pois ele ainda vai passar pelo calor do forno e pode ressecar se ficar tempo demais na primeira etapa.
5. Reserve sempre um pouco da água do cozimento do macarrão, pois ela ajuda a ajustar a textura do molho sem deixar o prato aguado.
6. Use um refratário largo e raso em vez de um fundo, assim a superfície de queijo gratinado fica maior e mais uniforme.
7. Para dar um toque especial, adicione uma pitada de pimenta calabresa no molho branco se gostar de um sabor levemente picante.

Como guardar

• Guarde as sobras em um recipiente hermético na geladeira por até 3 dias, cobrindo bem para o macarrão não ressecar.
• Para reaquecer, leve ao micro-ondas coberto com um papel filme perfurado por 2 a 3 minutos, ou ao forno a 180°C por cerca de 10 minutos até aquecer por igual.
• Se preferir congelar, monte o gratinado sem levar ao forno, cubra bem com filme plástico e papel alumínio e congele por até 2 meses.
• Para servir depois de congelado, descongele na geladeira de um dia para o outro e leve ao forno a 200°C por 20 a 25 minutos, até dourar e ficar bem quente no centro.
• Evite reaquecer o prato mais de uma vez, pois o molho branco tende a talhar levemente quando passa por vários ciclos de calor.

Sugestões para servir

Esse macarrão com frango e muçarela gratinado já é completo sozinho, mas fica ainda melhor acompanhado de algumas opções simples que equilibram a refeição.

• Sirva com uma salada verde bem fresca, temperada apenas com azeite, limão e sal, para contrastar com a cremosidade do prato.
• Uma farofa leve de manteiga combina muito bem e traz uma textura crocante que contrasta com o macarrão macio.
• Pão italiano ou pão de alho fica ótimo para aproveitar todo o molho que sobra no prato.
• Para um almoço mais completo, acompanhe com legumes assados, como abobrinha e cenoura, temperados com ervas.
• Um suco natural de laranja ou limonada suíça equilibra bem a untuosidade do gratinado.
• Se for servir para uma ocasião especial, finalize com um fio extra de azeite e folhas frescas de manjericão por cima.

Perguntas frequentes