Pad Thai de Frango

Tem prato que consegue misturar doce, salgado, azedinho e picante numa única garfada, e o pad thai de frango é exatamente esse tipo de experiência. Assim que o macarrão de arroz toca a frigideira bem quente, junto com o molho de tamarindo e o shoyu, a cozinha se enche de um aroma que lembra as barraquinhas de rua da Tailândia, mesmo feito aqui na sua casa. O frango fica macio e suculento, os brotos de feijão trazem aquele crocante fresco e o amendoim torrado arremata tudo com uma textura irresistível. É um prato completo, colorido e cheio de camadas de sabor em cada garfada.

Esse é o tipo de receita perfeita para quando você quer fugir do arroz com feijão de sempre, mas sem complicar a vida na cozinha. Funciona muito bem num jantar de semana corrido, porque o preparo é rápido depois que os ingredientes estão cortados, e também é um prato ótimo para impressionar visitas num jantar mais descontraído, servido direto na frigideira ou em pratos fundos individuais. Se você gosta de comida oriental mas ainda não se aventurou em fazer um pad thai em casa, essa receita foi pensada para ser acessível, usando ingredientes que você encontra sem dificuldade em supermercados grandes ou em lojinhas de produtos orientais.

Salvar

Confesso que a primeira vez que tentei fazer pad thai em casa, exagerei no molho de peixe e quase estraguei o jantar todo. Foi testando e ajustando as proporções, provando a cada etapa, que cheguei numa combinação que agrada todo mundo lá em casa, do meu marido que ama picante até minha filha que prefere tudo mais suave. Por isso essa receita vem com aquelas dicas que só quem já errou na cozinha consegue dar, para que o seu pad thai de frango saia equilibrado, com aquele sabor de restaurante, já na primeira tentativa.

Substituições e variações

• Se não encontrar polpa de tamarindo, substitua por 1 colher de sopa de vinagre de arroz misturado com um pouco mais de suco de limão, o resultado fica levemente diferente mas ainda bem equilibrado.
• O molho de peixe pode ser trocado por mais molho de soja com uma pitada de sal, ideal para quem não tem o ingrediente em casa ou prefere um sabor mais suave.
• Para uma versão vegetariana, troque o frango por tofu firme cortado em cubos e dourado na frigideira, e use molho de soja no lugar do molho de peixe.
• Camarões limpos e temperados também funcionam muito bem no lugar do frango, basta reduzir o tempo de cozimento para cerca de 2 a 3 minutos.
• Caso não tenha broto de feijão fresco, repolho roxo ou branco fatiado bem fino traz uma crocância parecida e deixa o prato ainda mais colorido.

Dicas da Chloe

1. Não deixe o macarrão de arroz de molho por tempo demais, porque ele continua cozinhando na frigideira, e se ficar mole demais na hidratação, o prato final perde a textura característica do pad thai.
2. Use fogo alto e uma frigideira bem quente antes de adicionar os ingredientes, assim como fazem nos woks tailandeses, isso evita que o macarrão grude e ajuda a criar aquele leve sabor tostado tão característico do prato.
3. Deixe todos os ingredientes cortados e as tigelas de molho prontas antes de acender o fogo, porque o pad thai é preparado em etapas rápidas e não dá tempo de picar nada no meio do processo.
4. Se quiser um sabor mais próximo do tradicional, procure molho de peixe e polpa de tamarindo em lojas de produtos orientais ou na seção internacional de supermercados maiores, eles fazem toda diferença no resultado final.
5. Torre o amendoim em uma frigideira seca por 2 a 3 minutos antes de picar, caso ele não venha torrado, isso intensifica bastante o sabor e o aroma.
6. Corte o frango sempre no sentido contrário às fibras da carne, isso deixa as tiras mais macias depois de grelhadas.
7. Se preferir um prato mais picante, adicione pimenta dedo de moça fatiada junto com o alho, logo no início do refogado.

Como guardar

• Guarde o pad thai de frango em um pote fechado na geladeira por até 3 dias, sempre já frio antes de tampar o recipiente.
• Para reaquecer, use uma frigideira em fogo médio com um fio de óleo ou uma colher de água, mexendo por 3 a 4 minutos até aquecer por igual, isso evita que o macarrão fique ressecado.
• Evite reaquecer no micro-ondas em potência alta, pois o macarrão de arroz pode ficar borrachudo, prefira potência média e intervalos curtos, mexendo entre um e outro.
• Esse prato não é indicado para congelamento, porque o macarrão de arroz e os brotos de feijão perdem muito da textura original ao descongelar.

Sugestões para servir

O pad thai de frango já é um prato completo, mas alguns acompanhamentos deixam a experiência ainda mais gostosa.

• Sirva com gomos extras de limão para quem gosta de um toque mais ácido na hora de comer.
• Acompanhe com um bowl pequeno de amendoim torrado à parte, para quem quiser reforçar a crocância.
• Uma salada leve de pepino com vinagre de arroz combina muito bem como entrada refrescante.
• Para uma refeição mais completa, sirva junto com um caldo claro de legumes ou uma sopa leve de gengibre.
• Finalize com folhinhas de coentro fresco por cima, se você gosta do sabor, ele combina muito bem com os temperos do prato.
• Uma cerveja gelada ou um chá gelado de limão são ótimas opções de bebida para acompanhar o jantar.

Perguntas frequentes